Von außen ist das kleine, schmetterlingsförmige Gebilde nicht sichtbar. Lediglich wenn größere Knoten oder Schwellungen in der Schilddrüse sind, kann man es von außen sichtbar erkennen. Kleinere Zysten, Knoten, Entzündungen, Über- oder Unterfunktion sind äußerlich nicht sichtbar. Dafür bedarf es einer Blutuntersuchung und einer sonografischen Untersuchung der Schilddrüse.