Se indichi il link è legale (è come se usassi il plugin condividi di FB, per farti capire), diversamente devi riportare sempre l'autore dell'articolo e la provenienza onde evitare problemi legali.

ad esempio, posso far scaricare dal mio sito, un pdf o altro file che ha realizzato un altro e che è disponibile in un altro sito?

Posta così la domanda è troppo generica, occorre un esempio specifico...

Ad ogni modo, è buona norma chiedere l'autorizzazione (per iscritto) al creatore/proprietario del materiale da lui prodotto per non incorrere in ipotesi contra legem...